刑事裁判には、１人の裁判官が担当する単独事件と３人の裁判官が担当する合議事件があります。殺人や放火などのいわゆる「重大事件」は法律上合議事件で行うこととなっています。重大事件は、裁判員裁判の対象事件となることも多いので、その場合、法廷では３人の裁判官が真ん中３つの席に座り、その両サイドに裁判員が３名ずつ座ることになります。
ちなみに、このとき裁判官の中でも真ん中に座っているのが「裁判長」であり、裁判長からみて右側（弁護人や傍聴席からみて左側）に座っている裁判官は「右陪席」、裁判長から見て左側に座っている裁判官は「左陪席」と呼ばれます。右陪審は概ね１０年程のキャリのあるいわば「中堅」裁判官で、左陪審は裁判官になったばかり或は数年程度の「若手」裁判官です。
法廷での訴訟指揮（裁判の司会進行のようなもの）は、裁判長が行うことになっていますが、評議室での評議の進め方などについては、各合議体（３名の裁判官チーム）の個性（特に裁判長の個性によるところが大きいようです。）に応じて、様々なスタイルがあるようです。
法律事務所シリウス 虫本